En la llamada Edad de Plata, sin embargo, en los años 60 y 70, se desarrolló el concepto de que los superhéroes estaban en un mismo Universo: Batman y Superman, por ejemplo, estaban en ciudades distintas, pero esas ciudades estaban en el mismo país, y si Gotham hubiera sido destruida, al menos hubiera salido en los periódicos de Metrópolis.
Este concepto no sólo facilitaba los crossover, sino que dotaba de coherencia al mundo donde se movían los protagonistas. Aumentaba la sensación de que los hechos realmente importaban, que las consecuencias se propagaban. Y, por qué no decirlo, ayudaba a vender más al introducir a personajes distintos en una misma serie. También ayudó a estructurar algo la abundancia de personajes que empezaba a existir, ya que empezaban a aumentar las ventas de cómics.
Debido a las editoriales predominantes en esa época (y que todavía lo son) se desarrollaron dos grandes universos: el de Marvel y el de DC. En el primero está Spiderman, los X-Men, los Cuatro Fantásticos, Iron Man, Hulk...y en el de DC está Superman, Batman, Flash, Linterna Verde, Wonder Woman...
Estos universos son independientes el uno del otro, y no se verá, por ejemplo, a Spiderman lucnando contra Batman, porque no viven en el mismo mundo. Existe algún crossover entre universos, pero son casos muy puntuales y con convenio entre varias editoriales que, al fin y al cabo, son empresas distintas.
Mención especial tienen dos universos aparte de esos dos "grandes": Vertigo y Authority. El primero pertenece oficialmente a DC, pero ha evolucionado por una rama distinta, más adulta (por temática profunda y muchas veces negra), orientada a la magia y sin ser de héroes y villanos; y el segundo se basa en superhéroes más "creíbles", que no se dedican a esperar a que llegue el villano de turno para derrotarlo. Ambos tienen varias colecciones distintas, una historia coherente y profunda y personajes clave, lo que les cualifica como universos propios.
Todos estos universos son el marco en el cual nos vamos a mover, y cuya situación general querremos conocer para entender mejor las razones de lo que pasa en los cómics que leamos.